Dire que les Anglais de l'époque Victorienne ont été les plus grands pionniers et inventeurs du monde constitue une sorte d'injustice à l'encontre de Vincent Hartley. En 1938, il fit breveter son concept original de serre construite en aluminium qui surpassait en tout point les structures de bois et de fer forgé de l'époque Victorienne qui les précédaient.

Son idée de départ était basée sur des principes apparemment simples, c'est-à-dire que la structure devait être propre, dépouillée et surtout pratique, des principes que vous retrouverez clairement pour toutes les serres Hartley construites aujourd'hui. Vincent Hartley fut le premier à utiliser des pannes et des poutrelles fabriquées dans un aluminium léger mais solide pour créer des intérieurs spacieux et élégants, libres de tout renforcement interne et présentant une lumière naturelle et zone vitrée optimale.

La construction de nos serres s'appuie sur un concept unique de vitrage, dans le contexte duquel chaque vitre est séparément intégrée dans son propre cadre pour éviter le chevauchement des vitres, et le bord de chaque vitre scellé en permanence avec une bande d'étanchéité durable et fermement fixé en utilisant des fixations en acier inoxydable. Construites à base de verre de sécurité trempé, les serres Hartley résistent aux tempêtes et ne nécessitent aucune maintenance durant toute leur durée de vie.

L'esprit inventif de Vincent Hartley était irrépressible. On peut également citer, au nombre de ses multiples autres inventions, le déflecteur de phare utilisé de façon si efficace durant les coupures de courant associées au Blitz, les premières étiquettes pour plantes durables en aluminium, et probablement le premier dispositif de sécurité pour les cuisinières à gaz - l'ingénieux "Safeboil" (anti monte-lait) pour éviter que le lait déborde des casseroles posées sur des cuisinières.

La plupart de ses inventions ont survécu. Les machines de l'usine Hartley, installées dans des abris anti-bombes durant la Seconde guerre mondiale, sont toujours utilisées aujourd'hui pour fabriquer des pièces de précision en aluminium pour les serres Hartley. Les médailles d'or décernées à Hartley Botanic lors de l'exposition florale de Southport en 1952 ne constituent que quelques unes des distinctions décernées à Hartley. Dans ce siècle placé sous le signe du "jetable", la qualité durable qu'il a permis reste complètement de mise pour l'avenir et la gamme de serres de Hartley Botanic.